Det finns faktiskt specifika bestämmelser kring charterresor som regleras bl.a av Luftfartsverket (charterflyg). I Skandinavien finns sedan 1971 en gemensam charterflygpolitik och gemensamma bestämmelser. Enligt dessa får charterresor ordnas till länder med strand vid Medelhavet, till vissa storstäder samt till ett mindre antal länder utanför Europa. Charterresan måste bestå av minst tio personer som delar samma flyg tur och retur. Resan måste dessutom innefatta minst tre övernattningsnätter. Om resedestinationen är en storstad måste natten mellan lördag och söndag inkluderas.
Charterresor är vara oftast i en eller två veckor, eller däremellan. En grundläggande idé med charterresor är att flygplanet ska vara fullsatt så att den totala kostnaden för flyget kan fördelas på alla resenärerna. Detta kan jämföras med reguljära flygresor som oftast utnyttjar en del av sin fulla kapacitet.
Gruppresandet i Sverige började i början av 1950-talet med de första riktiga charterresorna några år senare. Föga överraskande så var Mallorca den allra första destinationen med Transair, ett numera nedlagt bolag. Som ett antal andra charterbolag genom åren så lades Transair ner i och med intåget av allt billigare konkurrenter, bl.a från Danmark.
Charterresor kan verkligen ses som ett framgångskoncept. Mellan från början av 1960-talet till slutet av 1970-talet ökade charterresandet från 100 000 till 1,2 miljoner resenärer. Efter denna period har resandet gått upp och ner, ofta direkt kopplat till konjunkturen. Många reser numera genom Köpenhamn vilket gör mätningarna lite mindre säkra. I Sverige sker dock cirka 65% av charterresor med Arlanda som avresepunkt. De resterande delas av Göteborg, Malmö och allt fler mindre avreseorter över hela landet.
Tittar man på dagens resemål så är Spanien fort farande bland de populäraste tillsammans med Grekland, Cypern, Storbritannien och Italien. Resor till dessa destinationer har under än lång tid motsvarat totalt cirka 80% av alla charterresor. Antalet resor till de olika destinationer är väldigt känslig på lokala förhållanden och händelser. Faktorer som kostnadsförändringar inom landet, politiska faktorer och sjukdomar kan ha nästa förvånansvärd stora verkan på resandet. Även mindre omfattande (med det är inte sagt att de är mindre betydande) händelser kan ha stor verkan. Den senaste tidens händelser och medias rapportering från Bulgarien och ”Sunny Beach” har lett till att arrangörerna redan nu börjar ana en nedgång av charterresor till landet. Det största effekterna ser man dock året efter. Folk som redan bokat en resa vill ofta åka ändå.
Charterflyget har i stor utsträckning medfört att ungefär samma människor åker till samma platser varje år. Även om detta kanske inte tilltalar alla så är kostnaden fortfarande en högst avgörande faktor gällande semesterdestination. Researrangörer och andra, ofta lokala företag investerat i anläggningar, personalutbildning, marknadsföring m.m., som ytterligare förstärker tendensen. Förvänta er därför inget särskilt mycket nytt när ni reser till en annan destination men samma arrangör.